"L'histoire de la chasse à la baleine en Colombie-Britannique a eu des effets durables sur les populations de cétacés. De 1866 à 1875, les navires baleiniers européens ont ciblé les baleines grises et les right whales du Pacifique Nord pour leur huile, les épuisant jusqu'à l'inviabilité commerciale. Les baleines à bosse ont aussi été chassées à cette époque, mais leur population s'est depuis remise.
L'introduction de navires à vapeur et de harpons explosifs au 20e siècle a mené aux première et deuxième ères modernes de la chasse, résultant en l'abattage d'au moins 24 862 baleines dans les eaux de la C.-B. d'ici 1967. La population de right whales du Pacifique Nord reste en danger critique malgré la protection légale, avec environ 30 individus restants. Les bleues et rorquals communs ont été fortement ciblées, leurs populations sévèrement réduites. Les sei, autrefois communes en C.-B., sont maintenant rares, et seulement environ 100 individus sont prélevés annuellement par le Japon. Les grises se sont lentement remises, avec environ 20 000 individus estimés dans l'Est du Pacifique Nord. Les à bosse ont fait un remarquable rétablissement, leur population rebondissant à au moins 18 302 baleines dans le Pacifique Nord.
Les cachalots ont été fortement chassés pour leur huile, mais leur population dans le Pacifique Nord est maintenant d'environ 80 000 et n'est pas considérée à risque. Les orques n'ont pas été ciblées par la chasse commerciale mais ont été impactées par les captures vivantes. Les orques résidentes nord et sud sont listées comme menacées et en danger respectivement en C.-B.
Aujourd'hui, la chasse de subsistance autochtone continue dans certaines régions, reconnue par la Commission baleinière internationale comme différente de la commerciale. La chasse à permis spécial, aussi connue comme 'chasse scientifique', est encore pratiquée, le Japon émettant des permis pour la recherche. La nouvelle proposition du Japon pour un programme spécial de chasse dans le Pacifique Nord a fait face à des critiques du panel d'experts de la CBI.